Riparare un WC che non scarica correttamente può sembrare un’impresa complicata, soprattutto se ci si trova di fronte a un modello un po’ datato con il sistema a sifone. In realtà, con un po’ di pazienza, gli strumenti giusti e seguendo alcuni passaggi fondamentali, è possibile rimettere tutto a posto senza dover sostituire l’intero sanitario o affrontare lavori di muratura invasivi. In questa guida, spiegherò in maniera discorsiva come individuare il problema, come smontare la cassetta del WC e come sostituire i componenti danneggiati, dal sifone stesso alle guarnizioni e al galleggiante. Al termine di questa procedura, il tuo WC dovrebbe tornare a scaricare in modo efficace e senza perdite d’acqua.
Per prima cosa, è importante capire perché il WC non scarica. Quando si tratta di un vecchio sistema a sifone, la causa più comune di malfunzionamento è la rottura o l’usura della membrana interna (o diaframma). Questa membrana, posta all’interno del sifone, consente di creare una depressione quando si aziona la maniglia; se è strappata o rovinata, non può generare la giusta pressione e l’acqua non defluisce nel vaso come dovrebbe. In altri casi, potrebbero essersi formate incrostazioni o ostruzioni che rallentano lo scarico, ma spesso è proprio la membrana a dare problemi.
Un secondo fattore da considerare è il galleggiante, ovvero il meccanismo che regola il riempimento della cassetta. Se anche questo elemento è difettoso, la cassetta potrebbe non riempirsi correttamente o potrebbe perdere acqua, influendo indirettamente sullo scarico. A volte, il WC potrebbe persino scaricare con ritardo perché il livello dell’acqua è troppo basso. In questo caso, dopo aver analizzato lo stato del sifone, può essere consigliabile sostituire o sistemare anche il galleggiante, in modo da riportare l’intero impianto alle condizioni ottimali.
Prima di mettere mano alla cassetta, bisogna chiudere il rubinetto d’arresto che alimenta l’acqua al WC. Quasi sempre è posizionato sotto o accanto alla cassetta stessa; in alcuni impianti più vecchi, però, potrebbe trovarsi qualche centimetro più lontano o persino in un vano dedicato. L’importante è interrompere l’afflusso d’acqua per evitare allagamenti e consentire lo svuotamento della cassetta. Una volta individuato il rubinetto, lo si ruota in senso orario fino a chiudere il passaggio. A questo punto, è utile tentare un ultimo scarico, anche se parziale, così da far defluire quanta più acqua possibile. L’acqua residua può essere eliminata raccogliendola con una spugna o un panno, in modo da lavorare all’interno della cassetta in un ambiente asciutto e sicuro.
A questo punto, si può rimuovere il coperchio della cassetta. Di solito è sufficiente sollevarlo con cautela: alcune cassette hanno meccanismi di fissaggio più complessi, soprattutto se c’è un pulsante di scarico integrato, ma nei vecchi modelli a sifone basta semplicemente alzarlo. Appena tolto il coperchio, ci si ritrova davanti al corpo del sifone, che di solito occupa la parte centrale o posteriore della cassetta, collegato da un lato alla maniglia e dall’altro a un tubo di troppo pieno (overflow). Questa porzione sporge spesso attraverso la parete posteriore della cassetta per riversare l’eventuale eccesso d’acqua all’esterno, invece di farlo defluire direttamente nel vaso come accade nei sistemi più moderni. Se c’è un tubo che conduce all’esterno dell’abitazione, significa che questo impianto segue la vecchia tipologia di troppo pieno esterno.
Prima di estrarre fisicamente il sifone, è necessario smontare tutti i collegamenti: l’overflow, che si stacca di solito sfilando un tubo di plastica, e il galleggiante, se ostacola l’operazione. Spesso, il galleggiante (o la valvola di riempimento) è un corpo di plastica installato sul lato o sul fondo della cassetta, collegato a un braccio metallico o plastico con all’estremità una piccola sfera che galleggia sull’acqua. L’alimentazione dell’acqua entra da questo punto, regolata da una vite di blocco o da un dado di serraggio. Scollegando il tubicino di alimentazione e allentando il dado di fissaggio, si può rimuovere del tutto la valvola. Sarà l’occasione per sostituirla, se necessario, con una nuova.
Una volta scollegati overflow e galleggiante, si arriva al cuore del problema: il gruppo sifone. Nella parte inferiore della cassetta, il sifone è fissato con un grosso dado di plastica o metallo che va allentato. Prima di farlo, però, occorre rimuovere i bulloni che assicurano la cassetta al WC. Questi bulloni di accoppiamento attraversano la cassetta, passano attraverso una grossa guarnizione e si avvitano nel vaso, mantenendo il tutto in posizione. Con il tempo, i bulloni e i dadi possono arrugginirsi, quindi può essere necessario usare un po’ di sbloccante o, nei casi peggiori, un seghetto per tagliare via le parti arrugginite. Questa fase è delicata, perché se i bulloni sono difficili da raggiungere o particolarmente malmessi, si rischia di danneggiare la ceramica, quindi è bene procedere con pazienza.
Quando i bulloni sono finalmente liberi, si può sollevare la cassetta dal WC, staccando con attenzione la guarnizione, che spesso risulta consumata o screpolata. Questa guarnizione è essenziale per evitare perdite d’acqua tra la cassetta e il vaso, quindi va sempre controllata e sostituita se appare danneggiata. Una volta che la cassetta è rimossa, puoi accedere liberamente al sifone. Allentando il grosso dado di tenuta, estrai l’intera unità. Ora puoi verificare la condizione del diaframma: se è visibilmente lacerato, con tagli o buchi, hai trovato la causa dello scarico difettoso. Alcuni modelli di sifone consentono di sostituire solo la membrana interna, smontando la parte superiore grazie a un perno o una piccola spina di bloccaggio. Altri modelli, invece, potrebbero non permettere interventi così semplici, costringendoti a cambiare l’intero blocco.
Se vuoi restare con lo stesso tipo di impianto, ti basterà acquistare un nuovo sifone identico (o molto simile) a quello originale, provvisto delle stesse dimensioni e degli stessi fori di fissaggio. In caso contrario, se desideri installare un moderno sistema con pulsante, dovrai mettere in conto alcune modifiche, poiché il nuovo sistema non prevede un tubo di troppo pieno esterno. Avrai quindi un foro in più nel muro o nella cassetta, e dovrai assicurarti che il coperchio si adatti alla nuova torretta centrale. Alcune cassette, infatti, hanno forme interne non compatibili con i meccanismi più recenti, e si rischia di non chiudere bene il coperchio o di fare adattamenti visivamente sgradevoli.
Una volta scelto il tipo di sifone (o sostituita la sola membrana interna), puoi rimontare il tutto seguendo i passaggi inversi. Riposiziona il sifone nella cassetta, assicurati di avere la guarnizione giusta sul foro di scarico. Avvita il grosso dado di fissaggio dal basso, in modo che l’unità resti saldamente ancorata. Inserisci poi i bulloni di accoppiamento, infilandoli attraverso i fori della cassetta e nella struttura del WC, insieme a una nuova guarnizione, se quella vecchia è consumata. Serra i dadi esterni con cura, alternando destra e sinistra per non creare tensioni eccessive solo su un lato. Se in precedenza hai dovuto tagliare i bulloni, dovrai installarne di nuovi, facendo attenzione a scegliere la lunghezza e il diametro adatti.
È poi il momento di riposizionare il galleggiante (nuovo o riparato). Se hai comprato un modello diverso, potrebbe essere necessario regolare l’altezza del braccio per impostare il livello d’acqua desiderato. Molti galleggianti moderni hanno una vite di regolazione o un semplice meccanismo a scatto per cambiare la quota di chiusura. Anche qui, è importante che la guarnizione di alimentazione sia integra e che il raccordo di ingresso sia ben serrato, per evitare spiacevoli gocciolamenti. Ricorda di riattaccare il tubo di troppo pieno, se presente, rimettendolo in sede o sostituendolo con uno nuovo se è danneggiato.
Adesso puoi rimettere la cassetta in posizione e, con delicatezza, fissarla al vaso. Dopo aver dato un’ultima controllata ai vari allacciamenti, apri lentamente il rubinetto d’arresto e lascia che l’acqua riempia la cassetta. Osserva con attenzione se ci sono perdite o trafilamenti d’acqua sia intorno ai bulloni sia tra la cassetta e il WC. Se tutto è asciutto, fai una prima prova di scarico: aziona la maniglia (o il pulsante, se hai optato per un nuovo meccanismo) e controlla che l’acqua defluisca con decisione nella tazza. Se il livello dell’acqua nella cassetta era stato impostato correttamente, dovresti vedere un getto vigoroso e l’eliminazione completa dei residui.
Con questa operazione, il tuo WC dovrebbe essere tornato a funzionare come un tempo. Se dovessi riscontrare qualche problema (un lieve rumore di gocciolio, un lento defluire di acqua nella tazza, un riempimento esagerato), prova a regolare il galleggiante o a stringere un po’ di più i dadi. Capita che, dopo il primo riempimento, le nuove guarnizioni si assestino leggermente. In ogni caso, il vantaggio di aver sostituito un vecchio sifone con uno nuovo o di aver rinnovato la membrana interna è che potrai beneficiare di uno scarico efficiente e, di solito, di una migliore tenuta nel tempo.
